Il Verrocchio di Villa La Massa: la cucina sincera dello chef Stefano Ballarino

Villa La Massa, nata nel XIII secolo come residenza di campagna di una nobile famiglia fiorentina, è oggi un elegante hotel 5 stelle immerso nella campagna toscana. Dopo secoli tra proprietà aristocratiche europee, nel 1948 è stata trasformata in struttura di lusso e successivamente rinnovata, conservando intatto il fascino della sua storia plurisecolare. Membro di The Leading Hotels of the World, dal 1998 fa parte del gruppo Villa d’Este Hotels e, dal 2025, di Villa d’Este La Collezione.

Affacciata sull’Arno, nel cuore del Chianti e a soli 15 minuti da Firenze, la villa è circondata da 10 ettari di parco tra ulivi, vigneti e cipressi. Un’oasi bucolica dove natura, silenzi e profumi creano un’atmosfera suggestiva e senza tempo, rendendo il soggiorno un’esperienza autentica e profondamente evocativa.

Le 54 camere e suite di Villa La Massa raccontano un’idea di ospitalità diffusa e ricercata, dove ogni ambiente è pensato come un’esperienza a sé. Distribuite in sei edifici dalle tonalità calde del giallo e del rosa terra, le sistemazioni combinano il fascino della tradizione toscana con tocchi contemporanei.

Cuore storico della proprietà è Villa Nobile, con 21 camere e suite in stile rinascimentale, mentre il Villino – risalente ai primi del Novecento – ospita ambienti eleganti, tra cui alcune suite con terrazze affacciate sull’Arno. Il Mulino prosegue nel solco dello stile classico toscano con nove tra camere e suite mentre Casa Colonica, antica dimora ottocentesca, propone quattro suite dal gusto più contemporaneo, arricchite da spazi condivisi come cucina e corte interna.

Più recente la Limonaia che offre dieci camere luminose con vista sul fiume, tra balconi e giardini privati e Villa Hombert, oggi trasformata in tre appartamenti esclusivi che reinterpretano in chiave moderna ’autenticità della campagna toscana. Un insieme armonico che riflette l’anima sfaccettata della tenuta, dove storia e comfort dialogano con naturale eleganza.

La proposta culinaria reinterpreta con eleganza i sapori del territorio, esaltando ingredienti locali e stagionali accuratamente selezionati. Il ristorante Il Verrocchio, sotto la guida dello chef Stefano Ballarino, accompagna gli ospiti in un raffinato viaggio nella tradizione gastronomica toscana.

Ogni piatto diventa un omaggio alla terra e alla memoria, trasformando ricette tramandate in esperienze contemporanee dal gusto equilibrato e distintivo.

“La mia è una cucina sincera perché punta sull’essenzialità e sulla qualità della materia prima”, spiega lo chef Stefano Ballarino, sintetizzando una filosofia gastronomica che mette al centro il prodotto e la sua identità originaria.

Un approccio che rinuncia agli eccessi per privilegiare la purezza del gusto, dove ogni piatto nasce da ingredienti selezionati con attenzione e lavorati con tecnica misurata, nel pieno rispetto della stagionalità e del territorio. L’obiettivo non è stupire, ma raccontare: dare voce alla materia prima attraverso preparazioni essenziali, capaci di esaltarne la naturale ricchezza senza sovrastrutture.

In questa visione, la cucina diventa un esercizio di equilibrio e autenticità, in cui semplicità non significa rinuncia ma consapevolezza. Un linguaggio gastronomico diretto e riconoscibile che trova nella verità del sapore la sua espressione più compiuta. La tecnica si mette al servizio del gusto, senza eccessi, in un equilibrio che valorizza sapori riconoscibili e identitari.

Il percorso gastronomico si apre con antipasti quali crostini toscani con fegatini, tartare di manzo selezionato, sformatini di verdure di stagione e delicate preparazioni a base di pecorini locali. Le paste fresche fatte in casa — come pappardelle al ragù di cinghiale, tortelli ripieni di ricotta e spinaci o tagliolini al tartufo — raccontano, invece, la tradizione con profondità e carattere.

Tra i secondi piatti spiccano i grandi classici della cucina regionale, eseguiti con tecnica e rispetto: la celebre Bistecca alla Fiorentina, il gallo alla cacciatora, il peposo dell’Impruneta cotto lentamente nel vino rosso, accanto a proposte più contemporanee come filetti di carne con riduzioni aromatiche o pesce fresco lavorato con leggerezza e precisione.

I contorni valorizzano i prodotti dell’orto con preparazioni essenziali ma ricche di gusto mentre i dessert chiudono il percorso con note dolci ispirate alla tradizione, tra cui cantucci con Vin Santo, crostate fatte in casa e reinterpretazioni di classici italiani.

A completare l’esperienza, una carta dei vini ampia e curata, con etichette del territorio e prestigiose referenze nazionali e internazionali, accompagnata da un servizio attento, professionale e impeccabile in ogni dettaglio.

Accanto al vino, trova spazio anche un’altra eccellenza della proprietà: l’olio extravergine d’oliva prodotto dagli ulivi secolari che si estendono nel parco di circa 25 acri. Un prodotto che racconta il paesaggio circostante e completa l’esperienza sensoriale con il gusto autentico della campagna toscana, rafforzando il legame tra la villa, la terra e le sue tradizioni.

Il Bistrot L’Oliveto offre, invece, piatti leggeri e informali da gustare all’aperto mentre il Bar Mediceo completa l’esperienza con cocktail ispirati alla Divina Commedia e classici della tradizione italiana.

In definitiva, Villa La Massa si rivela come un rifugio discreto e raffinato, un angolo di quiete dove la natura dialoga con il gusto e la tradizione incontra la creatività.Immersa nel verde della campagna toscana, la struttura offre un percorso sensoriale completo: dai sapori autentici della cucina alle atmosfere rilassanti del paesaggio, fino ai momenti dedicati al relax e alla contemplazione. Ogni dettaglio, dalla tavola al contesto naturale, è pensato per accompagnare l’ospite in un’esperienza armoniosa e coinvolgente, dove il piacere diventa scoperta e il tempo sembra rallentare.

Francesca Sirignani

PER INFORMAZIONI:

Ristorante Il Verrocchio

Villa La Massa

Via della Massa n.24 - 50012 Candeli,  Firenze

Telefono: +39 055 62611

E-mail: ristorante@villalamassa.it

www.villalamassa.com